На рассвете 31 января 1943 года советские солдаты стояли у входа в сталинградский Центральный универмаг. Верхние этажи были разрушены, дом выгорел, но в просторном подвале, где до войны устроили склад, скрывались немецкие генералы во главе с командующим 6-й полевой армией Фридрихом Паулюсом. За день до этого Гитлер присвоил ему высшее воинское звание генерал-фельдмаршала. Но положенный ему жезл и новенькие погоны сдавшийся в плен Паулюс получить не успел…После Сталинграда рейх был обречен. "Сталинград, – констатировал генерал Курт Цейтцлер, начальник немецкого генштаба сухопутных сил, – стал поворотным пунктом всей войны. Для Германии битва под Сталинградом была тягчайшим поражением в ее истории, для России – ее величайшей победой".